El significado de Darién se origina en la lengua hablada por los indígenas Cueva, una tribu indígena que fue exterminada por los conquistadores españoles a lo largo del siglo XVI.

Precisamente del nombre Tanel o Tanela, río que desemboca en la margen izquierda del bajo Atrato. El río Tanela (el Aluka Tiwal de los nativos), españolizado y degenerado por la pronunciación, quedó con el nombre de Darién.

Esta provincia tiene una gran importancia histórica por su relación con el Canal de Panamá y por las conocidas ferias de Portobelo en tiempos de la presencia de la colonia española.

Durante varios años la provincia de Colón no tuvo un nombre definido, sin embargo John Lloyd Stephens sugirió llamarla Aspinwall, por William Henry Aspinwall, uno de los directores de la Pacific Mail, empresa que financiaba la compañía del ferrocarril de Panamá.

El 27 de febrero de 1852 se bautizó y se fundó formalmente a Colón. El nombre del pueblo dio lugar a una larga y prolongada disputa. El Gobierno y los ciudadanos insistían en llamarlo Colón, mientras que los estadounidenses se aferraban a su elección.

El nombre Aspinwall-Colón no satisfacía a ninguna de las partes y este desacuerdo persistió hasta 1890 cuando el gobierno colombiano terminó la controversia al dar instrucciones a los carteros de regresar a sus remitentes toda correspondencia dirigida a Aspinwall. Desde entonces el nombre oficial ha sido el de Colón.

Es la provincia más joven de Panamá y fue creada mediante la Ley 110 del 30 de diciembre de 2013.  

Su nombre no está relacionado a ningún hecho histórico en particular y se debe propiamente a la región geográfica donde está ubicada. También es conocida como “ciudad dormitorio”.

Su nombre se origina probablemente del caudaloso Río Coclé del norte y Río Coclé del Sur, que atraviesan sus territorios. Otro origen posible, según historiadores se debe al Cacique Coclé que dominaba la Llanura Central.

La palabra Veraguas pudiera tener varios orígenes o significados. Probablemente la palabra Veraguas tenga influencias árabes.

Sin embargo no se conoce con exactitud si el vocablo Veragua fue referido por los habitantes nativos del lugar para referirse a las tierras del Quibian o si el Almirante Cristóbal Colón bautizó así a estas tierras.

Algunos autores indican que en lengua Ngäbe existe un vocablo "Bera Gwa" que significa "pez Róbalo".

Datos históricos reseñan que la provincia fue bautizada con este nombre en honor al General Tomás Herrera. Herrera, un militar y político neogranadino, presidente de la República de Colombia y jefe de estado del Estado Libre del Istmo durante 1840 y 1841.

La etimología de Herrera, proviene del apellido patronímico castellano Herrera; que a su vez, deriva de la palabra latina ferrum que significa hierro.

La provincia de Los Santos tomó el nombre de su antigua capital, La Villa de Los Santos, que fue fundada el 1 de noviembre de 1569, día en que se celebra la festividad católica del “Día de Todos Los Santos”.

Información histórica señala que Chiriquí significa ‘valle de la Luna’ para los indígenas Ngäbe-Buglé.

Los aborígenes al momento que llegaron los españoles, llamaban a esta región Chiriquí o Cheriqué, vocablo que significa ‘valle de la Luna’.

Son muchas las versiones que existen sobre el nacimiento del nombre “Bocas del Toro”. Algunos estudiosos aseguran que el último cacique en habitar esa región, de carácter fuerte e incansable luchador, era conocido como "Boka Toro".

Otras teorías destacan que en uno de sus viajes Cristóbal Colón, debido a las fuertes tormentas desatadas a lo largo de la costa y buscando abastecerse de víveres en la vecina isla Bastimentos, divisó un peñasco, el cual presenta la forma de un “toro acostado con la boca abierta”.

Una tercera teoría sobre el origen del nombre de la provincia, dice que al hacer la entrada desde el mar a tierra firme, las olas que golpean las peñascos en isla Bastimentos asemejan el sonido de un toro bramando con gran fuerza.